黑人拥有的美容品牌和创始人突破十亿美元的壁垒

Mahisha Dellinger决定冒险将自己的个人储蓄冒险成为一名企业家时，对自己在美国公司担任营销经理的经历感到被剥夺了权利。在努力寻找货架上的自然选择后，她于2002年开始了自己的头发护理系列Curls。戴林格还努力寻找融资。最后，她以3万美元的个人储蓄开始创办Curls。

她说：“尽管拥有良好的个人信誉，但我无法获得一笔小额贷款来挽救生命。”“这是有色人种，有色人种今天仍然面临的挑战。”

麦肯锡最近的一份报告显示，黑人企业家的平均起步资金为35,000美元，白人为107,000美元。从长远来看，缺乏获得资金的机会也给黑人企业家带来压力。美国国会黑人核心小组基金会在2019年发布的《美国黑人创业状况报告》发现，黑人企业家由于缺乏资本获取机会而对利润产生负面影响的可能性几乎是后者的三倍。

尽管面对挑战，戴林格还是成功了。Curls品牌现在可以在全国各地的沃尔玛，Target，CVS和Kroger等商店的货架上找到，也可以在亚马逊上找到。尽管Dellinger不愿透露销售数字，但她说Curls每年都在增长。

戴林格说：“我发现自己迫切希望收回控制权。”“成为企业家并拥有我的命运是改变这种叙述的机会。”

自筹资金成功

她的成功与美容行业中不断壮大的黑人企业家同龄人网络相辅相成，他们克服了融资难题，以达到数十亿美元的黑人消费者市场，而该市场过去一直没有得到零售商的充分服务。根据尼尔森(Nielsen)的数据，非裔美国人拥有1.2万亿美元的消费能力，而根据Essence的统计，仅黑发护发行业的年销售额就达数十亿美元。

个人理财也是The Lip Bar的创始人兼首席执行官梅利莎·巴特勒(Melissa Butler)于2012年开始创业的方式。像德林格一样，她以约30,000美元的个人储蓄创办了化妆品品牌，这是由于对一家以单一化妆品为核心的美容行业感到沮丧原型。在最初的三年中，巴特勒手工制作了每件产品。

巴特勒说：“我们赚到的每一分钱，我们都会再投资到该业务上。”“在头几年，我没有付钱给自己，我的创意总监和业务合作伙伴却没有，”巴特勒补充说。

两位美容企业家的关键时刻是与Target达成交易。在2009年，Target的一位买家叫Dellinger后，Curls便能够扩展到更广泛的客户群。在注意到化学松弛剂不再飞速上架后，随着越来越多的女性开始接受自然的头发运动，这位买家正在寻求改变商店的产品。

卷毛以及其他三个品牌在105个Target商店接受了测试，以了解它们的表现。

戴林格说：“这一枪实际上给了我们去其他零售商的机会。”“这改变了整个业务路径。”

巴特勒表示，直到2018年The Lip Bar扩展到Target之前，她对寻求资本的信心才得以实现。该品牌在Target进行了44家门店测试之后就在Target.com上开始，然后扩展到数百家门店。但是，尽管The Lip Bar曾在美国最大的零售商之一出售，并且知道她的公司已准备好用于成长资本，但在获得融资方面仍然面临困难。

“部分原因是写这些支票的人，特别是当时的人，都是白人掌舵人，他们又不是该产品的最终用户，”巴特勒说。“他们认为美容行业实际上只是由世界各地的欧莱雅和美宝莲等传统品牌所拥有。”

她最终得以通过由Shea Moisture创始人Richelieu Dennis创立的新声音基金(New Voices Fund)筹集资金，该基金专注于投资有色女性，2018年从该基金获得了200万美元的投资。

前第一夫人米歇尔·奥巴马(Michelle Obama)与该品牌合作开发唇膏以鼓励选民登记，而现任第一夫人吉尔·拜登(Jill Biden)博士去年秋天访问了该公司在底特律的旗舰店，但是巴特勒表示，塔吉特的记忆仍然是她成功的最有意义的时刻小路。“当时我的侄女是5年级的，她进了Target商店，她在Target的显示屏上看到了我的脸，”巴特勒回忆道。“所以，她正在用它拍照，在职业生涯日，他们都打扮成一个人，她打扮成我。”

将企业引导至风险投资

CurlMix创始人金和蒂姆·刘易斯(Kim and Tim Lewis)最初于2015年创立该品牌时是自筹资金的，最初是一家DIY订阅盒公司，供消费者制作自己的美发产品。然而，他们最终在2018年转而成为护发产品线。同年，他们能够从Backstage Capital获得25,000美元的融资，Backstage Capital是由Arlan Hamilton建立的风险投资基金，致力于投资于女性，有色人种和LGBT创始人。

“对于大多数正在冒险的人来说，25,000美元对他们来说感觉并不多，” Kim Lewis说。“但是由于我和蒂姆犯了很多错误，我们确切地知道如何度过。那时候25,000美元对我们来说可能更像是100,000美元。”

在获得资金之后，他们的公司在2018年的收入达到了100万美元。

不断增长的成功使CurlMix创始人跻身“鲨鱼坦克”，并最终拒绝了罗伯特·赫雅维克(Robert Herjavec)提出的40万美元的收购要约，这是一个明智的决定。

“在我们进行“ Shark Tank”游戏之后，我收到了LinkedIn首席执行官及其合伙人的电话，他们就像“我们可以投资一百万美元吗?”刘易斯回忆起与前领英首席执行官杰夫·韦纳(Jeff Weiner)的谈话。

CurlMix最终在种子轮中筹集了120万美元-该初创公司目前的价值为1200万美元-并在2019年达到550万美元的收入，在2020年达到600万美元。创始人说，大流行导致他们撤回了广告支出去年，但总体业务保持稳定。

当前局势和商业风险

据麦肯锡，黑人拥有的企业58%都在比白人拥有的企业的27%，财务困境的风险大流行前和大流行增加了这一空白。在2020年2月至2020年4月之间，黑人拥有的企业中有41%最终关闭。大流行对黑人女企业家的影响更为明显。2020年5月，digitalundivided的一份报告显示，有98%的黑人女性企业家报告说他们的业务直接受到当前局势的影响，而82%的报告称其收入遭受了损失。

2021年第一季度CNBC | SurveyMonkey小型企业调查的最新数据显示，黑人企业主对生存的担忧仍然较高。CNBC调查发现，黑人小企业主对永久关闭的担忧很高，有37%的人表示他们在当前条件下可以生存一年以上，而白人小企业主和西班牙裔小企业主则有59%会永久生存。因大流行而暂时关闭后尚未重新开放的黑人所有企业(25%)，而白人拥有的小型企业为8%。

大流行前，Curls会通过其Curl大使在全国进行现场活动，例如贸易展览和弹出窗口，但它却成为了在线业务的重中之重。戴林格说：“他们开始做很多很棒的，富有创意的数字活动，这是我的团队做事非常快并且做事非常成功的一个快速枢纽。”她补充说，卷毛的销售一直保持强劲而且需求甚至比大流行前还要高。

戴林格说：“人们希望在皮肤上做更多的事情，并宠爱自己的头发。”

Lip Bar更改了其营销策略，以更多地关注停留在家里但不希望自己看起来像在床上工作和在线约会的消费者。巴特勒说，尽管有更多人留在家中，但从2019年到2020年，该公司的销售额增长了80%。

资助黑人企业家的未来

根据digitalundivided的ProjectDiane报告，到2020年，有93位黑人女性为其业务获得了100万美元的投资者支持，而2018年仅为38位黑人女性。接受风险投资的黑人女性人数仍低于1%。

在过去的一年中，零售商加紧努力以解决黑人拥有的企业和品牌所面临的一些差距。丝芙兰(Sephora)和梅西百货(Macy’s)等零售商已经签署了由极光詹姆斯(Aurora James)创建的15%承诺，将至少15%的货架承诺给黑人拥有的企业。美容零售商Ulta最近宣布，其目标是到2021年底将其商店中的黑人拥有品牌的数量增加一倍。

黑人企业家还打破了一些消费市场最新壁barrier的壁垒。

在意识到需要结合了CBD之类的“植物神奇”的美容品牌后，Dorian Morris在2018年推出了美容和健康品牌Undefined Beauty。

“健康只有一张脸，她很瘦，很富有，金发，白皙，我们都应该得到健康。”因此，Undefined实际上就是要改变这种叙事，使健康民主化，并以一种有趣，新鲜的方式来实现它。”她说。

Undefined Beauty的产品被选为去年10月推出的Nordstrom新包容性美容类别的一部分，该初创公司将在本月参加“目标起飞”加速器计划，该计划旨在为寻求扩大零售版图的消费品牌提供服务。

“我想告诉其他创始人，有时候您必须从悬崖上跳下来，并在下降的过程中建立翅膀，”自筹资金的初创公司莫里斯说。“我认为有时我们会陷入困境，遭受分析瘫痪的困扰，有时您不得不这样做。测试需求，然后相应地进行调整。”

莫里斯说，她的业务仍然是自筹资金的部分原因是因为她作为黑人企业家感到额外的压力，要求她在寻求外部资金之前确保自己的产品成功。

莫里斯说：“我想确保这确实具有吸引力，并且这实际上将是成功的。”“因为我发现如果我是白人，但我的生意失败了，他们会说‘没关系，乍得，下次再找他们。’但是作为一名黑人妇女，如果我筹集资金但失败了，那么从代表权的角度来看，这对我背后的其他黑人企业家来说意义重大。”

莫里斯计划在今年晚些时候开始为Undefined Beauty筹款。