杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)的私人太空公司蓝色起源(Blue Origin)在星期三发射并降落了其新谢泼德(New Shepard)火箭助推器和太空舱的第15次试飞。

任务中没有乘客,尽管火箭顶部的太空舱被设计成可搭载多达6人以供将来飞行。该公司称,该任务被称为“ NS-15”,该任务是由Blue Origin在西德克萨斯州的私人设施发射的,标志着火箭和太空舱飞行之前的“验证步骤”。

新谢泼德(New Shepard)旨在载人穿越太空边缘,以前的测试飞行中的太空舱达到了340,000英尺(或100多公里)以上的高度。在返回地球之前,太空舱在零重力下花费了多达10分钟的时间,并带有巨大的窗户,可让乘客欣赏到风景。

蓝色起源组织说,周三的飞行任务达到了348753英尺的高度,大约是国际公认的太空边界上方约106公里。

CNBC在一月份报道,NS-15预计将代表两次“稳定配置”试飞中的第二次,此前NS-14任务采用了新型火箭助推器和升级版太空舱的首次亮相。尽管“蓝色起源”只说第一批机组人员飞行将“很快”,但消息人士在一月份告诉CNBC,该公司的领导层希望将其第一批机组人员执行NS-16任务。

该公司证实了CNBC的报道,即说NS-15将进行装卸人员的测试。Blue Origin将其称为“航天操作演习”,这是为下水乘客做准备的关键步骤。

“主要行动将要求Blue Origin人员站在宇航员发射之前进入太空舱。这些宇航员将爬上发射塔,进入座位,扣紧安全带,并从座位上与Capcomule Communicator CAPCOM进行通讯检查。塔楼操作团队将准备发射胶囊舱,然后短暂关闭胶囊舱口。然后,宇航员将在发射前退出太空舱。”

太空舱着陆后,蓝色起源号称其人员将重新进入太空舱,以进行演习,以打开舱口并离开太空飞船。

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