以下是您应该了解的有关宇航员体验和太空游客新兴市场的信息
在西得克萨斯州沙漠的一个小镇附近，由世界首富领导的四人组正准备在周二进行历史性的太空边缘飞行。
Blue Origin 是亚马逊执行董事长杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)于 2000 年创立的航天公司，十多年来一直在测试其新谢泼德火箭和太空舱的原型。
经过 15 次无人机上成功试飞后，Blue Origin 将对其航天器进行终极测试：贝佐斯首次载人航天飞行。他的兄弟马克、航空航天先驱沃利·芬克和荷兰少年奥利弗·戴门也计划乘坐预计的 11 分钟飞行，前往太空边缘。
他们将在微重力环境中漂浮几分钟，然后返回公司位于德克萨斯州的私人设施。
贝索斯的公司只是 21 世纪新一代太空竞赛中的众多企业之一——主要由投资者推动，而不仅仅是由超级大国政府推动。
他也是向公司注入资金的几位亿万富翁之一，贝佐斯与埃隆马斯克和理查德布兰森在不断发展的航天行业正面交锋。像他们一样，贝索斯对他的公司的愿景不仅仅是让富有的乘客乘坐太空飞行器。Blue Origin 的使命是创造“一个让数百万人在太空中生活和工作以造福地球的未来”，贝索斯将周二的飞行视为实现这一目标的下一步。
以下是您应该了解的有关机组人员、发射他们的火箭、预期体验以及太空游客备受瞩目但仍然很小的市场的信息。
船员
57 岁的贝索斯在他之前的亚马逊声誉几乎不需要介绍。但他与航天的联系和对航天的热情确实如此。这位电子商务大亨在阿波罗登月的启发下长大，在普林斯顿学习期间深受太空梦想家 Gerard O’Neill 的教导影响。
在过去的二十年里，贝索斯的大部分时间都专注于亚马逊，但在此过程中，他稳步出售了这家科技巨头的股票，以资助 Blue Origin 的发展——每年 10 亿美元甚至更多。本月早些时候，贝索斯辞去了亚马逊 CEO 的职务，航天行业的许多人都希望他能花更多时间专注于蓝色起源的发展。除了新谢泼德火箭，该公司还在开发轨道新格伦火箭、稳定的火箭发动机和载人登月着陆器。
在查看 Blue Origin 在沙漠中的进展时，人们通常会看到 Bezos 戴着牛仔帽和靴子——这似乎与他作为一名穿着考究的商业大亨而广为人知的外表相冲突。但是，虽然他的服装更符合农村牧场主的场景，但他的航天公司闪闪发光的火箭技术却形成了鲜明的对比。从数英里外穿过山谷的高速公路上可以看到 Blue Origin 的设施，该公司干净的白色航天器更加突出。
马克·贝佐斯 (Mark Bezos) 53 岁，杰夫的弟弟，是首次载人飞行的第二位宣布的乘客。居住在纽约斯卡斯代尔的志愿消防员马克·贝索斯在蓝色起源的一段视频中说，他“甚至没有想到”他的兄弟“第一次飞行”，更不用说他自己了。
芬克是一位女性航空先驱，现年 82 岁，将成为最年长的太空飞行者。她梦想飞向太空的时间比任何其他乘客都长——她曾是所谓的“水星 13 号”中的一员，一群女性通过了与 NASA 的水星宇航员相同的测试，却从未获得过有机会飞上太空。
她的航空事业具有传奇色彩——她是陆军 Fort Sill 的第一位女性民用飞行教官、美国联邦航空管理局的第一位女性飞行检查员、美国国家运输安全委员会的第一位女性航空安全调查员——并在此过程中记录了 19,000 多个飞行小时。
作为最后一分钟的成员，18 岁的 Daemen 取代了一位匿名人士，他在上个月的一次公开拍卖中以 2800 万美元的价格购买了该航班的最后一个座位。但是，尽管神秘竞标者甚至在拍卖开始之前就知道太空飞行计划于 7 月 20 日进行，但 Blue Origin 表示，该人“由于时间安排冲突”而无法进行飞行，而是推迟到以后的发射。
Daemen 的父亲 Joes 是荷兰一家私募股权公司的首席执行官，他是公开拍卖的竞标者，Blue Origin 称他“已经在第二个航班上获得了一个座位”，尽管他没有赢得拍卖。但是，当神秘竞标者退出时，该公司“将他提拔了”，Blue Origin 的一位发言人告诉 CNBC。
火箭和太空舱
新谢泼德身高 60 英尺。顶部的火箭助推器和太空舱可重复使用。Blue Origin 于 2012 年 10 月首次测试了太空舱，2015 年 4 月首次测试了火箭助推器——后者是唯一一次在试飞后助推器未能成功着陆的测试。
该火箭由单个液体燃料 BE-3 发动机提供动力，可在海平面产生 110,000 磅英尺的推力，并且能够将其节流功率降低到 20% 以下以进行缓慢、软着陆。
该太空舱最多可搭载六名乘客。完全自主，发射过程中没有人类飞行员。它是加压的，带有气候控制系统，并拥有迄今为止在太空中飞行过的最大窗户。太空舱的座椅有一个单次释放的五点式安全带，为了在紧急情况下提供额外的安全，它自己的逃生马达可以在发射前或发射过程中的任何时候启动，以迅速将机组人员从火箭上抛开。
蓝色起源有两个新谢泼德火箭助推器轮流使用，NS3 和 NS4，前者用于货运飞行，后者用于载人飞行。
经历
与过去的试飞一样，Blue Origin 将提供发射的在线直播。但是，虽然该设施的偏远位置足以阻止大多数潜在的旁观者，但该公司在周日的发布前简报中强调，德克萨斯州执法部门将关闭附近州际公路的一部分。发射将没有公共观看区，相比之下，成千上万的人群涌向佛罗里达海岸参加美国宇航局的宇航员发射。
该公司的网络广播定于美国东部时间周二上午 7:30 开始，预计在美国东部时间上午 9 点起飞。然而，之前的发射已经将发射延迟了几分钟到大约一个小时，最常见的是天气或技术检查。
Blue Origin 的船员计划在发射前半小时爬上太空舱。舱门关闭后大约 20 分钟，任务控制中心将给出最后的所有信息，然后启动火箭发动机。新谢泼德号将稳步加速至音速的三倍以上，在脱离助推器后，太空舱预计将达到 340,000 英尺(或 100 公里以上)的高度。
100 公里的高度通常被称为卡门线，尽管美国承认 80 公里的下边界是太空的边缘——因此，那些跨越该标记的人被政府承认为宇航员。有争议的太空边界成为贝佐斯的蓝色起源和布兰森的维珍银河之间的竞争点。后者的飞船虽然达到了 80 公里以上，但尚未突破 100 公里大关——蓝色起源强调了这一差异。
就布兰森而言，他似乎并没有被这种比较所困扰——可能是因为，八天前，他成为第一位进入太空的亿万富翁航天公司创始人。
New Shepard 将在微重力环境中漂浮几分钟，然后乘客在太空舱周围自由漂浮。
与此同时，新谢泼德的火箭助推器将返回地球。助推器将引导自己返回并试图降落在它发射位置附近的混凝土垫上，启动发动机以减慢速度并伸出一组四条腿以着陆。
预计乘客会系上安全带的太空舱将首先自由落体返回地球，然后展开一套降落伞。当它离地面只有几英尺时，太空舱的推进器会短暂启动以减轻它对沙漠的影响。
太空舱着陆后，蓝色起源卡车将驶出沙漠，打开舱门让乘客下车。
新兴的太空旅游市场
Blue Origin 于 4 月宣布，它计划开始销售新谢泼德 (New Shepard) 未来游乐设施的门票。但几个月后——尽管该公司表示最近公开拍卖的成员已经购买了商品，其中 Daemen 是第一个乘坐的——但 Blue Origin 尚未透露它对门票的收费情况。2800 万美元的特殊拍卖价格是唯一的公开迹象。
该公司在将太空游客发射到太空边缘的市场上唯一的直接竞争对手是布兰森的维珍银河，这是一个被称为亚轨道旅游的部门。马斯克的 SpaceX 正准备在 9 月启动其第一次私人任务，称为 Inspiration4，但该公司将其太空舱通过多日飞行进一步送入太空，即所谓的轨道旅游。
Blue Origin 和维珍银河一直在开发火箭动力航天器，但这就是相似之处。Blue Origin 的 New Shepard 火箭从地面垂直发射，而 Virgin Galactic 的 SpaceShipTwo 系统则被释放到空中，然后像飞机一样滑翔返回地球进行跑道着陆。
当蓝色起源自主发射时，维珍银河系统由两名飞行员驾驶。布兰森的公司迄今为止已经进行了四次测试太空飞行，但预计要到 2022 年才会开始为付费客户提供飞行服务。
Blue Origin 的拍卖可能已经净赚 2800 万美元，但亚轨道航天器上的座位通常要便宜得多。维珍银河历来每张机票的预订价格在 200,000 美元到 250,000 美元之间，最近，意大利空军向意大利空军收取了大约 500,000 美元的训练太空飞行机票。
马斯克的轨道任务比亚轨道飞行成本更高，美国宇航局向 SpaceX 支付每个座位约 5500 万美元的费用，用于飞往国际空间站的太空飞行。
旅游市场是价值超过 4200 亿美元的太空经济的新生部分。然而，它的高调——考虑到更令人兴奋的人类元素——意味着它对航天工业具有强大而广泛的影响，投资者经常指出宇航员飞行是推动对外星市场更广泛影响的兴奋。
