随着大学生返回校园回到宿舍的支出有望扩大规模

杰德·德德里克 (Jade Dedrick) 过去一年都躲在她儿时的卧室里，通过视频上大学课程。去年秋天，她有一个简短的返校购物清单：一个有五个主题的笔记本、彩色钢笔和一个计划表。

本周，这位 20 岁的大四学生重返霍华德大学，她的名单要长得多。她想买一把豆袋椅、植物和艺术品来装饰她的校外公寓。她需要清洁用品、吸尘器和食物来存放冰箱。

她说她还没有解决所有的购物问题——或者说这些购物可能要花多少钱。

“我害怕把它搞定，”Dedrick 笑着说。

对于许多大学生来说，当前局势意味着长时间呆在电脑前或推迟一年离开学校。今年秋天，一波年轻人将搬进大学宿舍和校园公寓——或者在休假一年后返回——他们需要超长的床单、淋浴手提袋、公告牌和其他装饰品。

然而，有些人正在推迟购买，因为他们要兼顾整个夏季的日程安排并权衡与大流行相关的不确定性。

根据美国零售联合会的年度返校支出调查，大学生及其家人预计平均花费 1,200.32 美元，比一年前增长约 13%。Prosper Insights & Analytics 在 7 月 1 日至 8 日期间对 7,704 名消费者进行了调查。调查显示，大学支出预计将达到 710 亿美元，高于去年的 677 亿美元。

调查发现，大部分增长来自电子产品和宿舍家具的更多支出。

根据该行业组织于 8 月 2 日至 8 日对 8,216 名消费者进行的一项后续调查，到目前为止，返校和大学购物者平均仅完成了 51% 的购物。

市场研究公司 NPD Group 的家居行业顾问 Joe Derochowski 表示，从历史上看，零售销售反映了 6 月和 7 月大学支出的增长。然而，他说，在被关押数月并最终接种当前局势疫苗后，青少年及其家人似乎更渴望社交，而不是购物。

“你终于有机会去看望朋友和家人了，”他说。“你终于有机会让人们过来了。还有所有这些其他需求可能已经提前了。”

此外，他补充说，随着学院和大学继续监测大流行，一些学生可能想等待听到可能影响计划的最终细节。根据疾病控制和预防中心的数据，美国 90% 以上的县现在都出现了大量或高度传播的局势。

一个大机会

无论顾客何时购物，零售商都已经在努力抓住这个机会。

Kohl’s首席营销官 Greg Revelle 说，Kohl’s 早在夏天就开始营销回宿舍购物，因为今年秋天重返大学似乎更加确定。它还推出了一种新工具，可以让大学生“建造一张床”，上面放着床单、枕头、适合宿舍床垫的双 XL 床单等等。它还为其自有品牌家居用品系列 The Big One 添加了办公桌。

沃尔玛和塔吉特也在商店和网上展示了返校商品，例如家具、笔记本电脑和抱枕和人造多肉植物等家居用品。Target 有一个大学注册处。它还与Pinterest合作为其应用程序开发了视觉搜索工具，让购物者可以拍下商品的图片并在 Target 上找到类似的商品。

一些零售商还试图引起人们对新品牌或其商店部分的关注。例如，在沃尔玛，该公司正试图向年轻消费者介绍其 Gap Home 品牌，而在 Kohl’s，宿舍购物的人流量恰逢丝芙兰在其一些商店内开业。

NPD 的 Derochowski 表示，今年大学生们在装饰方面付出了额外的努力——这一愿望反映在零售商色彩缤纷的厨房用具和各种床具组合上。

他说零售商有一个长期的商业理由来吸引大学购物者。他说，就像婚礼登记处一样，品牌可以在消费者生命中有意义的时刻与他们建立联系并建立忠诚度。

推迟购物

大流行和 delta 变体的传播使重返校园变得复杂，因为学院和大学已经宣布了秋季的不断变化的要求。例如，本周，斯坦福大学加入了越来越多的学校，要求每周对学生进行 Covid 检测——无论他们的疫苗接种情况如何。其他学校已宣布强制接种疫苗或更新口罩政策。

詹姆斯麦迪逊大学 21 岁的学生阿迪·怀恩兰 (Adi Wineland) 是对何时核对他返校清单上的商品犹豫不决的购物者之一。一方面，他说他的许多朋友都急于购买大件家具或签署价格更高的公寓租约，因为他们去年没有这些费用。

与此同时，Wineland 说，当他看到当前局势的增加时，他感到一种不确定感。他说他买了一些回到教室所需的物品：一个更大的背包、笔记本和活页夹。

不过，他说他已经推迟了一些较大的采购。例如，他说他不确定要买什么样的衣服——新的课堂服装或休闲服，如 T 恤和短裤——因为他的部分或全部课程有可能转向虚拟学习。

Wineland 说他还在推迟购买膳食计划和校园停车证，如果他在家学习，这两项费用可能是不必要的。他说他不想把钱投入其中而得不到退款。

“我采取观望态度，”他说。

Bed Bath & Beyond 首席执行官马克·特里顿 (Mark Tritton) 将购物延迟归因于享受“后 Covid 锁定时刻、在外面享受乐趣并享受夏日阳光”的家庭。在本月早些时候接受 CNBC 的“Closing Bell”采访时，他表示其市场研究发现大多数客户的购买还不到一半。