优步需要找到使自动驾驶部门重回正轨的方法

Uber Technologies拥有雄厚的财力，一些顶尖的机器人技术人才和标志性的喧嚣，曾经是制造自动驾驶汽车和彻底改变全球交通的竞赛中的有力竞争者。

如今，这项努力已远远落后于竞争对手，并且投资者对继续进行长期科学项目的理由感到不安，该项目不会帮助Uber盈利或维护其未来。

最近几个月，该公司的两个最大股东软银和风险投资公司Benchmark私下鼓励首席执行官达拉·科斯罗萨西(Dara Khosrowshahi)为该部门寻找更多的投资者，该部门有望在2021年底耗尽其资金，并重新评估其战略据知情人士透露。

Khosrowshahi正在探索各种选择。知情人士说，有人会要求Uber通过向全球编码人员开放该项目来加速该项目。他们说，或者该公司可以继续利用现有合作伙伴丰田和电装以及可能是新合作伙伴的资金来制造专有汽车。

这是一个存在的决定，因为没有自动驾驶车队，Uber可能会失去对乘车市场的控制权，这对许多公司来说，从Alphabet完善的Waymo部门到亚马逊(Amazon.com)的Zoox等新贵，绿灯可以在没有安全驾驶员的情况下在加利福尼亚州的道路上测试自动驾驶汽车。

噩梦场景

PitchBook移动分析师Asad Hussain描述了一个噩梦，Waymo开发了自己的网络，亚马逊为Prime用户提供免费乘车服务，而Uber变得无关紧要。他说：“自动驾驶是下一代智能手机。”“您不想被排除在外。”

2017年，霍斯罗萨西(Khosrowshahi)从被驱逐的创始人特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)手中接管优步时，他继承了一系列文化，战略和财务问题。霍斯罗萨西(Khosrowshahi)首先确定最紧迫的问题，以修复Uber的声誉和价值，并减轻在海外送餐和乘车网络上的失败赌注;无人驾驶小组继续前进。

工作并未停止，但该部门因以下两件事而严重失落：其前首席执行官Anthony Levandowski因从Waymo窃取知识产权而被定罪和监禁，以及2018年在凤凰城的Uber车辆撞死一名行人亚利桑那州，当时人类驾驶员正在手机上观看《声音》。

同时，Uber的竞争对手也在进步。Waymo的汽车已经在两个十几个城市行驶了数十万公里。Lyft最近使用Motional提供的车辆在拉斯维加斯的乘车次数超过100,000。仅在大流行期间，通用汽车的Cruise便完成了50,000次杂货送递。相比之下，Uber在匹兹堡和华盛顿的公共道路上每周运营不到10辆汽车。

去年，科斯罗萨西(Khosrowshahi)通过将自动驾驶部门(称为Advanced Technologies Group(ATG))转变为一家拥有80亿美元资产的子公司，并拥有包括软银，电装和丰田在内的自有投资者，以帮助为一家正在消耗资金的业务提供资金大约每年$ 500ma。此举使该部门脱离了优步的资产负债表，并帮助批评人士保持沉默。但这并未涉及更基本的战略问题，以及Uber是否应从事构建自己的自动驾驶技术的业务。

源代码

包括前Uber首席技术官Thuan Pham在内的投资者和高管均表示，开源ATG的自动驾驶技术将加快开发速度，并将Uber确立为领导者，类似于Google的开源Android移动操作系统如何创建Apple的替代品。采取这种方法将需要Uber释放源代码，并向有兴趣使用，更改，研究和分发它的任何人(无论他们选择如何)授予权利。支持者说，这将使Uber保持领先地位，同时进步更快，因为这项工作将由全球编码人员共同完成。

Benchmark的Bill Gurley说：“毫无疑问，[开源]是解决高度复杂问题的完美解决方案。”他补充说，此举将使Uber的股价上涨多达20%。“我会牺牲一切价值来领导开源运动，使公司更快地发展到更好的地方。我非常有信心市场会对此做出回应。”

知情人士说，霍斯罗萨西(Khosrowshahi)于2020年初指示ATG负责人埃里克·梅霍夫(Eric Meyhofer)探索这一想法，他说对话很快就引起了争议。Meyhofer确认了对话，尽管他不同意这种说法，但他确实相信开放ATG技术的想法“太复杂了”。

他说：“开放源代码打开了一罐蠕虫。”“我们认为这对我们的战略没有意义。”

自动驾驶公司

在这场内斗中，Uber与其他自动驾驶公司的合作伙伴关系已经枯竭。最初的想法是备份，以防Uber的专有工作迟到或没有实现。这就是为什么优步在2017年与戴姆勒达成协议，将戴姆勒自己的自动驾驶汽车纳入优步的乘车网络。

但是，据知情人士称，与这家德国-美国汽车制造商的所有新工作都已停止。知情人士说，Uber暂时同意与Motional合作，计划于2020年晚些时候进行测试，但一些倡导该合作伙伴关系的ATG员工已经离职，使该交易陷入炼狱。戴姆勒没有回应置评请求。

Meyhofer表示，ATG“仍然对并致力于寻求合作机会，以履行我们的使命，即为Uber平台带来安全，可靠的自动驾驶技术”。他拒绝评论现有的Motional安排的细节，但表示尚未签署“交易”，并且在2020年不会进行任何测试。Motional表示评论与Uber和其他人的对话状态将为时过早。乘车公司。

优步自己的自主技术的工作也不顺利。自2015年以来，ATG工程师就在替换该公司从卡耐基梅隆大学获得许可的软件平台。最初，该项目将耗时六个月，但截止日期已被推迟到18个月以上。熟悉工作。知情人士说，在2020年早些时候，在新平台上运行的汽车偶尔会失去计算能力，只有几百码才能停下来。然后，就在解决一些最初的问题时，当前局势受到了打击。

根据其截至6月30日的财务报告，ATG暂停了除模拟工作之外的所有测试的“简要期限”，直到可以确保员工能够安全地恢复工作为止。

如今，在Uber开展自动驾驶工作五年后，该公司在美国首都操作车辆，但仅在自动驾驶系统关闭的情况下进行。同时，在匹兹堡，自动驾驶系统仅在“需要时”投入使用，其余时间由人驾驶。霍斯罗萨西(Khosrowshahi)几乎没有里程碑式的机会向潜在投资者展示。