美国宇航局的火星2020漫游者和直升机即将准备发射

在将“精神与机会”火星车驶向红色星球后约17年，美国宇航局正在火星2020任务发射前作最后准备，这次是毅力漫游车和Ingenuity直升机拖曳。在下周发射窗口开启之前-NASA将在7月30日至8月15日进行任务-太空基金会与NASA领导层坐下来讨论了NASA第九次任务给地面带来的目标，挑战和机遇火星

“下周，美国重返火星，”科学使命委员会副主任托马斯·祖布琛(Thomas Zurbuchen)博士在电话中说。“这是解决难题的下一步，我们已经进行了数百年的研究，在过去的55年中，这种情况一直在加速，从水手四号首次飞越火星开始。当维京人着陆器第一次发回另一颗行星表面的变形照片时，世界睁开了眼睛。”

美国宇航局的火星2020漫游者和直升机即将准备发射

Zurbuchen继续说，这次NASA计划派出迄今为止最强大的漫游车，毅力。它的长度约为10英尺，也是迄今为止NASA建造的最长，最重的漫游车。他说：“毅力是我们天体生物学的首要任务。”“在这种情况下，寻找古代生命是其首要科学目标的一部分。”因此，航天局选择了一块28英里宽的火星色泽Jezero陨石坑作为登陆目标，该陨石曾被认为是古代三角洲的所在地。美国国家航空航天局(NASA)的棺材有信心在3至40亿年前存在大约太浩湖大小的水域。NASA希望在覆盖该地区的充满碳酸盐的粘土中找到古老的微生物生命的迹象-至少一些保存完好的有机分子。

Zurbuchen说：“恒心将把人类的所有感官带入火星。”“它会感知周围的空气，看到并扫描地平线，第一次在地表上用麦克风听到行星的声音，感觉到它会拾取样本，甚至可能以普查像素和其他仪器对它们进行“品尝”。周围岩石和土壤的化学作用。”

坚持不懈的努力还将有助于缓解随之而来的人类太空探索者的生活。流浪者将进行的众多科学实验包括测试，以查看二氧化碳在行星上如何容易地转化为可呼吸的氧气，火星上存在的有机化合物如何与太空服材料相互作用并降解，以及进行地形测绘以发现未来的着陆点。

但流动站将无法自行运行。NASA喷气推进实验室主任迈克尔·沃特金斯博士指出，毅力将在人类研究人员进入Jezero Crater时与他们携手并进。他说：“我们在着陆区的某个地方着陆，然后我们的科学家必须找到代表这一关键的宜居环境以及可能的生物特征的最佳地点-那些金罐。”“这就是任务……成为机器人与人类之间的伙伴关系的地方。”

一组行星科学家将首先将漫游车引导到一个有希望的地面上，在这里Perseverance的光学，X射线和紫外线照相机套件将在目标位置上进行进一步的磨练。沃特金斯解释说，在预定于2026年的下一次任务中，流动站将部署其取芯钻，以采集并密封样品以返回地球。

沃特金斯说：“这项任务是，我们在那里寻找在另一个星球上从未发现过的东西，然后我们试图捕获并隔离它，并将这些样本带回去仔细观察它们。”说，“就像月亮岩石一样。”

当毅力在泥泞中劳作时，Ingenuity直升机有望在红色星球上空升空。从技术上讲，火星可能有一个大气层，它非常稀薄-密度只有我们地球上的密度的1%-这使保持高空飞行的车辆成为一项非常艰巨的任务，尽管行星的重力比我们的低。独创性旨在证明我们确实可以做到。这架重达4磅的自动驾驶直升机将到达绑在恒心腹部的火星上。到达地面后，Ingenuity会将其1.2米长的叶片旋转至2400 RPM，并在一个火星月的过程中进行五次测试飞行。

如果证明自己具有适航性，那么成功将为火星之上的广阔探索道路开辟新的道路。据美国宇航局称，未来的任务可能会携带Ingenuity的后代，以充当“机器人侦察兵，从上方勘测地形，或充当携带仪器有效载荷的完整独立科学飞行器”。

JPL的火星直升机项目经理MiMi Aung说：“今天，我们从太空中的航天器和火星探测的火星上进行探索，”“将来，地面将有宇航员。直升飞机可以充当漫游车和宇航员的侦察兵，并可以到达否则无法从地面进入的区域。

她继续说：“所有这些经验将为我们设想的未来功能更强大的旋翼航空器提供动力，并真正为我们的团队在空中探索中增加了空中尺寸，”她继续说道。

毅力和独创性将在明年2月到达地球时有一些陪伴。阿联酋的漫游者霍普号上周末发射升空，预计将与美国宇航局同时抵达火星。中国的“天文一号”飞行任务定于7月23日开始，并于明年年初到达火星时将其轨道器，着陆器和火星车送上火星。

美国宇航局局长吉姆·布莱登斯汀总结说：“有了月球至火星计划和机器人先驱，这一切都将导致人类不仅在月球上而且在另一个星球上生活和工作的日子，所以未来非常光明，机会很多。”