Alphabet的Loon气球正在帮助科学家研究重力波

在向发展中国家的人们提供互联网服务，有时甚至是不明飞行物的传递之间，Alphabet的Loon气球一直在忙于帮助科学家研究我们的星球如何运转。由斯坦福大学教授阿迪蒂·谢沙德里(Aditi Sheshadri)领导的研究小组最近发表了一篇有关引力波的报告，引力是当引力向下推动被迫进入地球高层大气的空气时产生的波纹。

为了编辑他们的报告，Sheshadri教授和她的团队使用的数据是，Alphabet的Loon气球在2014年至2018年之间的48小时内分别收集了6,811个。“这真是一件很幸运的事情，因为他们没有为任何科学任务收集数据。顺便说一句，它们恰好是在测量位置，温度和压力。”研究人员告诉斯坦福新闻。

为了透视他们拥有的数据量，过去类似的研究使用大气气球跟踪高频波，并结合了数十个气球的信息。他们还只能在几个选定的区域中收集几个季节的数据。分析Loon数据的过程很杂乱，但是斯坦福大学的团队拥有来自世界各地的数据。

虽然它们不像引力波那样知名，但引力波可能会对我们对世界的体验产生同样大的影响。在空中，它们会引起飞机的湍流并影响风暴的发展。更好地了解它们可能是创建更准确的天气预报模型的关键，尤其是随着气候变化加剧。