杰夫·贝佐斯的蓝色起源计划最早在4月让其太空旅游火箭首飞

经过多年的发展，杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)的私人太空公司Blue Origin的目标是在几个月内将其首批乘客带到太空边缘。

蓝色起源周四完成了其新谢泼德火箭助推器和太空舱的第十四次试飞。这次成功的试飞称为NS-14，首次亮相是新的助推器和升级的太空舱。

除升级外，CNBC还了解到NS-14也是Blue Origin将其首批机组人员送入太空之前的最后步骤之一。

熟悉“蓝色起源”计划的知情人士告诉CNBC，这次飞行是两次“稳定配置”试验飞行的第一步。稳定的配置意味着该公司计划避免在本次飞行和下一次飞行之间进行重大更改。

此外，这些人还说，蓝色起源计划在六周之内或2月下旬进行第二次试飞，而在六周后或四月初进行第二次试飞。

知情人士说，“蓝色起源”的下一次飞行NS-15也将进行对机组人员的装卸测试。

该公司拒绝了CNBC对新谢泼德计划的置评请求。

雄心勃勃的时间表

一位知情人士警告说，新谢泼德的日程安排雄心勃勃，其目标是每六周飞行一次，这是公司高层领导的结果。由于电力供应问题，Blue Origin的先前任务NS-13在10月进行了飞行，此前两次飞行之间中断了9个月，之后由于电源问题而从9月推迟了飞行。

这位知情人士还指出，新谢泼德(New Shepard)推出NS-15的一项重要任务是完成软件资格审查，他们说，这预计要到3月底甚至是4月才能完成。

新谢泼德(New Shepard)旨在载人穿越太空边缘，到达超过340,000英尺(或100多公里)的高度。在返回地球之前，太空舱在零重力下停留了几分钟，并通过巨大的窗户为乘客提供视野。火箭和太空舱都可以重复使用，助推器返回垂直降落，太空舱在一组降落伞的控制下着陆。

NS-14任务对乘员舱进行了多次升级，包括一个音频按键通话系统，供宇航员与任务控制对话，每个座位上都有一个新的乘员警报系统面板，缓冲的墙壁衬里和消音装置可降低噪音胶囊中添加了其他成分，并添加了环境系统，例如空调和湿度控制。

蓝色起源由贝索斯(Bezos)于2000年创立，总部位于华盛顿州肯特市，目前有3500多名员工。迄今为止，“蓝色起源”已经成功发射了14次“新谢泼德”，并连续13次降落了火箭的助推器。该公司总共建造了四架New Shepard助推器，其中第四架是在周四首次推出的。它的第三架助推器已经连续飞行了七次，将用于为NASA和其他客户飞行微重力研究有效载荷。新谢泼德(New Shepard)是一个完全自主的系统，没有任何飞行员。

贝佐斯个人通过出售部分在亚马逊的股票为Blue Origin的发展提供资金。虽然他之前曾说过他每年出售约10亿美元的亚马逊股票来资助这家太空公司，但贝索斯最近增加了他的亚马逊股票销售量，到2020年套现超过100亿美元。