Axiom Space宣布两名投资者将乘坐SpaceX首次向国际空间站进行私人飞行

一对投资者正在参加到国际空间站的第一次完全私人飞行-不是作为金融支持者，而是随着乘客一起飞行。

休斯顿的初创公司Axiom Space周二宣布，房地产投资者Larry Connor和加拿大投资者Mark Pathy将搭乘即将到来的AX-1任务。两人与前美国国家航空航天局宇航员迈克尔·洛佩斯·阿莱格里亚(MichaelLópez-Alegría)(将担任这次飞行的指挥官)以及以色列前战斗机飞行员埃坦·斯蒂布(Eytan Stibbe)一起。康纳将成为飞行任务的飞行员，这将使他成为轨道太空飞行的第一位私人飞行员。

去年，Axiom与SpaceX签署了一项任务。埃隆·马斯克(Elon Musk)的公司计划在2022年1月之前使用“乘员龙”号太空舱将所有私人人员运送到太空站。这项任务的价格不菲-每人5500万美元-但将使他们在空间站停留八天。

洛佩斯·阿莱格里亚(López-Alegría)告诉CNBC：“整个工作人员从来都不是非专业宇航员。”“这确实是开创性的，我认为任务的成功和安全非常重要，因为我们确实为我们之后发生的许多事情铺平了道路。”

洛佩斯·阿莱格里亚(López-Alegría)作为专业宇航员四次飞往NASA，但现在为Axiom工作。他说，从秋天开始，他将带领他们进行大约15周的训练，指挥航天器，并确保其他三名机组人员“度过安全而富有成效的时间”，他说。

AX-1原定于2021年10月，但滑落至2022年初。Aóomom希望“每年执行两次这样的任务，”洛佩斯·阿莱格里亚(López-Alegría)补充说，因此将来的任务都将在甲板上进行。关于AX-1将以演员汤姆·克鲁斯(Tom Cruise)为代表的猜测很多，因为去年美国国家航空航天局宣布将与克鲁斯合作在国际空间站上拍摄电影。

自2003年以来，康纳(Connor)一直领导康纳集团(Connor Group)，这家总部位于俄亥俄州的房地产投资公司的资产超过30亿美元。即将成为加拿大第11位宇航员的Pathy是家族办公室基金MAVRIK Corp的首席执行官兼董事长，也是蒙特利尔上市的音乐公司Stingray Group的董事会主席。

Stibbe将是第二位以色列宇航员，第一位是Ilan Ramon，哥伦比亚航天飞机上的有效载荷专家，他于2003年2月在哥伦比亚重返时解体而遇难。Stibbe是Ramon的密友。

AX-1是“ 100%不是假期”

尽管太空旅游业是太空工业中一个新兴的子行业，但Axiom的私人乘客并没有将其归为此类。

康纳对CNBC说：“我们绝对不相信我们是太空游客。”

洛佩斯·阿莱格里亚(López-Alegría)同样强调说，为期10天的任务“不是这些人的100%假期”。

洛佩兹·阿莱格里亚(Lopez-Alegria)表示：“他们的工作重点实际上是促进为社会造福，因此他们每个人都在制定飞行计划。”“他们正在与各种机构，医院和其他研究机构合作，并在他们在那里时进行宣传。”

他们三个将分别代表其他组织进行研究任务。Connor正在与Mayo诊所和Cleveland诊所合作。同时，Pathy正在与加拿大航天局和蒙特利尔儿童医​​院合作。最后，斯蒂布(Stibbe)代表拉蒙基金会和以色列航天局工作。

“我自愿参加考试，”康纳说。“我们不会去那里的观众;我们将去那里进行研究，并希望为人们增加一些价值。”

Connor和Pathy共同见证了SpaceX的首次宇航员发射，即5月的Demo-2任务，这也是亲眼所见的第一次火箭发射。

私人太空之旅

SpaceX通过美国国家航空航天局(NASA)的巨额资金开发了“乘员龙”(Crew Dragon)，该航天器是为在近地轨道上将宇航员从国际空间站飞行而来的。迄今为止，SpaceX已经为NASA派遣了两名宇航员，其中包括11月进行的首次飞行任务Crew-1。

尽管NASA为其发展做出了贡献，但马斯克的公司拥有并经营航天器和火箭-由Axiom管理任务并为宇航员做好发射准备。

AX-1机组人员尚未开始正式训练，但康纳表示，他们已经在SpaceX位于洛杉矶的总部停下来，准备穿上太空服并参观飞船。

康纳说：“就质量和专业性而言，乘员龙胶囊非常出色。”“而且您可以说，(作为一个团队，SpaceX非常有才华并致力于这项使命。”

康纳强调说：“美国国家航空航天局(NASA)和SpaceX都拥有出色的安全记录，”他说，他在考虑飞向太空的风险时与家人进行了回顾。

康纳说：“我们到了既使我们既自信又舒适的地步，既可以完成有价值的任务又可以做到安全的任务。”

从当前的Crew-1任务返回后，AX-1有望使用SpaceX的Crew Dragon航天器“复原力”。尽管该公司定期着陆并重新使用其Falcon 9火箭助推器及其“货龙”号太空舱，但AX-1可能是首次将这种重复使用引入“乘员龙”太空船。

“我对此感到非常满意，”洛佩斯·阿莱格里亚(López-Alegría)说。“可重用性在人类太空飞行中一直很有意义。”

昂贵的努力

拥有5500万美元的座位，首位私人太空船员包括Connor和Pathy等高净值人士就不足为奇了。前者说，有人可能批评私人太空飞行仅是针对超富者，这是“一个公平的问题和关注”。

“我们在国内和国际上都面临许多问题和挑战，但这是否意味着我们应该忘记未来?”康纳问。“而且，如果您真的考虑未来，我的观点是空间是下一个伟大的前沿，那么我们不应该尝试探索并且在某些方面尝试开拓这一领域吗?”

洛佩兹·阿莱格里亚(López-Alegría)将这项任务定为“通往太空民主化之门的第一个裂缝”，紧随美国宇航局(NASA)在2019年决定允许私人任务访问国际空间站之后。美国国家航空航天局(NASA)会向每个人每天收取$ 35,000的费用，以补偿所需的食物和数据使用等服务。

洛佩斯·阿莱格里亚(López-Alegría)说：“由于航班的费用，目前这不是一个非常民主的人口统计，但我们完全预计，费用将开始下降。”“到某个时候，我们将能够提供这些给街上的人。这将需要一段时间，但这是目标，您必须从某个地方开始。”

对于康纳而言，他要求对私人太空飞行的批评家们“从长远来看”到现在的25年或更长时间。

人们进入太空会不会如此罕见?我认为并且希望答案是否定的。因此，有人必须启动它，有人必须进行探索并制定标准，因此希望人们能够以这种方式进行研究。”康纳说。