Kitchen United和Westfield联手将幽灵厨房技术带入购物中心

为了弥补流行病带来的日益减少的人流量和用餐限制，位于加利福尼亚州圣克拉拉的韦斯特菲尔德谷博览中心商场与Kitchen United合作，帮助食客点菜。

Westfield Valley Fair的Eateries将能够使用Kitchen United的技术来简化外卖订单，并将食物发送到储物柜，以便从购物中心的底层取货或送货。

“美国购物者现在可以在家中舒适地访问他们最喜欢的Valley Fair餐厅，而且还可以从同一张票中的许多不同餐厅进行订购，这带来了更多的便利，” Kitchen United首席运营官Joy Lai说。

垂直传送带会将订单从美食广场移至提货站，使驾驶员在大约一分钟内就可以更轻松地拿到食物。赖说，提高速度有助于维持所交付食物的质量。参与的品牌包括Big Little Fish，Pizza My Heart和Haagen Dazs。

赖说，这两家公司在大流行之前一直在商讨组建团队，但由于Covid，计划得以加速。

“我们一直在竭尽所能来帮助此时需要我们的餐厅，因为这里的人流较少。而且由于室内用餐的限制，这些餐厅甚至开业和营业都面临着非常非常大的挑战，”她说。

由于健康危机和不断变化的消费者喜好，购物中心继续挣扎，此举很有意义。Coresight的最新报告预测，今年美国可能会关闭多达10,000家商店，其中许多是服装零售商，这将创下新纪录。这些关闭可能导致前往购物中心的次数更少。甚至顶级购物中心都在遭受苦难，导致估值降低。

Kitchen United并不是唯一一家在购物中心寻找新业务的公司，该公司已经从包括Google Ventures在内的投资者那里筹集了5,000万美元。去年，购物中心运营商Simon Property和酒店经营者Accor联合推出了虚拟厨房公司C3。由于有利的房地产环境，该公司今年将开设400多个新厨房。

幽灵厨房(也称为虚拟厨房或深色厨房)使公司可以严格准备要交付的食物，有时在一个屋檐下有多个品牌共用一个厨房。该概念还允许品牌在没有实体餐厅的情况下进行虚拟运营，仅提供外卖食品。

Pitchbook的新兴技术分析师亚历克斯·弗雷德里克(Alex Frederick)表示，自2019年以来，去年对假牙的投资增长了11%，达到30亿美元。尽管像REEF Technology和Travis Kalanick的CloudKitchens这样的大型公司占了很大一部分资金，但初创企业和知名品牌也都倾向于这一概念。

欧睿国际(Euromonitor)估计，到2030年，幽灵厨房将在食品配送领域创造1万亿美元的全球机会。

大流行对独立餐厅的打击将继续推动今年的趋势。根据国家饭店协会(National Restaurant Association)的数据，大约110,000个场所被暂时关闭或永久关闭，这意味着房地产将被抢购一空。那些不愿面对面用餐或没有固定规模的公司可能会转向幽灵厨房来为客户提供服务。

弗雷德里克说：“已经有很多空置的餐厅空间，这些空间已经用厨房建成了。”“我们看到幽灵厨房公司加入进来，并将这些餐厅改组为虚拟餐厅。”

但是，随着更多公司倾向于该模式，此举还可能为过度饱和留下空间。

去年，辣椒的母公司Brinker International推出了自己的幽灵厨房机翼概念。弗雷德里克说，今年，Panera和Noodles&Co.正准备推出自己的虚拟厨房概念，这对于较小的运营商而言可能是一个挑战。

“成为纯虚拟餐厅的最大问题是，您是争夺空间的许多不同餐厅之一。在交付应用程序上，当“乔的汉堡店”与其他50个汉堡店竞争时，很难脱颖而出。但是，如果您是麦当劳，每个人都知道麦当劳…脱颖而出要容易得多。当您没有品牌价值时，这将是一个挑战。”