杰夫贝索斯的蓝色起源发射并返回首个六名乘客太空飞行

杰夫贝索斯的蓝色起源周六发射了今年第六次新谢泼德火箭，这是该公司首次同时发射六名乘客的任务。

这项名为 NS-19 的新谢泼德任务搭载了两名客人和四名客户：宇航员艾伦·谢泼德的女儿劳拉·谢泼德·丘奇利、电视节目主持人和 NFL 明星迈克尔·斯特拉恩、航天工业执行官迪伦·泰勒、投资者埃文·迪克、风险投资家莱恩·贝斯和他的儿子卡梅伦·贝斯。

NS-19 任务将蓝色起源带到 2021 年发射到太空的 14 人。这一年见证了一系列私人载人航天活动，三家美国公司将乘客带过太空边缘或一路送入轨道。

火箭从蓝色起源在德克萨斯州西部的私人设施发射，并在几分钟后安全返回地球之前到达 100,000 公里以上(或超过 340,000 英尺的高度)。从开始到结束，发射持续了大约11分钟。机组人员经历了大约三分钟的失重。

新谢泼德的太空舱加速到超过声速的三倍，以越过美国用来标记太空边缘的 80 公里边界(约 50 英里)。太空舱在没有人类飞行员的情况下自主飞行，并在一组降落伞下返回德克萨斯州的沙漠。

新谢泼德火箭助推器可重复使用，第五次返回并降落在发射场附近的混凝土垫上。

该公司还使用 New Shepard执行货运任务，例如 8 月份的一次，它在太空舱中携带研究有效载荷。

蓝色起源创始人贝索斯于 7月执行了公司的首次载人航天飞行任务，这标志着他的公司进入了亚轨道旅游领域，在那里它与理查德布兰森的维珍银河竞争。

在私人太空旅游市场上还有埃隆·马斯克的SpaceX。但该公司的 Crew Dragon 太空舱会飞入轨道——其高度是 Blue Origin 和维珍银河航天器的许多倍——并在太空中停留数天，而不是几分钟。

虽然贝索斯表示 Blue Origin 已经向未来的乘客出售了价值近 1 亿美元的机票，但该公司尚未透露 New Shepard 的座位价格。